维德勋爵（大卫"普劳斯 David Prowse 饰）把抵抗力量赶出基地，并派出数以千计的探针寻找卢克"天行者（马克"哈米尔 Mark Hamill 饰）。抵抗力量埋伏到冰天雪地的哈斯星，卢克在一次巡逻任务中意外被雪人所俘，运用“原力”逃生后晕厥中听到欧比-旺"肯诺比（亚历克"吉尼斯 Alec Guinness 饰）要他前往狄克星寻找绝地武士尤达师傅受训。银河帝国派出大军进攻哈斯星，韩"索罗（哈里森"福特饰）携猿人丘巴卡（彼得"梅林 Peter Mayhew 饰）带莉亚公主（卡里"费什尔 Carrie Fisher 饰）和机器人C-3PO乘千年隼飞船逃生，到达韩"索罗的旧识总督蓝多"卡瑞辛（比利"迪"威廉姆斯 Billy Dee Williams 饰）的贝斯平云城暂时歇脚，却发现蓝多早与维德勋爵达成协议，出卖韩"索罗设计陷阱诱惑卢克前来。学业未成的卢克不顾尤达的劝阻执意孤身付险，一场恶战在所难免。
银河帝国再建威力更大的新“死星”，试图彻底消灭抵抗力量。卢克"天行者（马克"哈米尔 Mark Hamill 饰）派机器人R2-D2和C-3PO前往塔图因星贾霸处协商交换被冷冻的韩"索罗（哈里森"福特饰）未果；后在莉亚公主（卡里"费什尔 Carrie Fisher 饰），猿人丘巴卡（彼得"梅林 Peter Mayhew 饰）和蓝多"卡瑞辛（比利"迪"威廉姆斯 Billy Dee Williams 饰）的帮助下终于营救成功。在尤达师傅处，卢克发现了更多关于自己身世的秘密，也终于决定迎接成为一个绝地武士的终极挑战。卢克回到抵抗组织参与攻打“死星”行动，与韩"索罗，莉亚公主，丘巴卡，机器人R2-D2和C-3PO共同前往森林密布的恩多星破坏“死星”防护罩的能源站，与此同时蓝多"卡瑞辛驾驶千年隼飞船带领各部施展航空打击。没曾想卢克一行人刚踏上恩多星，就遭遇当地部落伊沃克人，莉亚公主也不知所踪……
作为星球大战前传系列的首部曲，这部电影诞生了一个重要的人物：阿纳金（杰克·洛伊德 Jake Lloyd . 饰）。银河国会会议上出现了利益争执，纳布星的女王阿米达拉（娜塔丽·波特曼 Natalie Portman 饰）被贸易联盟绑架并威胁签署新的贸易协议。绝地武士奎刚（连姆·尼森 Liam Neeson 饰）及徒弟欧比-旺"肯诺比（伊万·麦克格雷格 Ewan McGregor 饰）受命前去解决纠纷，维护和平。他们的飞船在塔图因星意外降落的时候遇到了阿纳金并且带走了他。 
遥远星系发生叛乱，银河共和国被推翻，奥尔德兰星的莉亚公主（卡里"费什尔 Carrie Fisher 饰）领导抵抗组织对抗银河帝国，却不幸被银河帝国的维德勋爵（大卫"普劳斯 David Prowse 饰）所俘。机器人R2-D2携银河帝国新武器“死星”的结构图与同伴翻译机器人C-3PO逃至塔图因星，途中被加瓦人抓住卖给青年卢克"天行者（马克"哈米尔 Mark Hamill 饰）的叔父。在卢克的帮助下，众人阴错阳差找到了隐居的绝地武士欧比-旺"肯诺比（亚历克"吉尼斯 Alec Guinness 饰）。欧比-旺交给卢克绝地之道，并带卢克与两机器人到港口城市茅斯伊斯垒，雇佣走私者韩"索罗（哈里森"福特饰）的千年隼飞船前往奥尔德兰…… 
绝地武士战胜西斯学徒后十年，银河共和国再次面临威胁，前绝地武士杜库伯爵（克里斯托弗·李 Christopher Lee 饰）鼓动数千星系与共和国决裂，并筹建大批机器人军队为政变做准备。纳布星的阿米达拉（娜塔丽·波特曼 Natalie Portman 饰）结束女王任期后以议员身份抵达考路斯坎星，决意为组建共和军队投出关键一票。欧比-旺·肯诺比（伊万·麦克格雷格 Ewan McGregor 饰）携长大了的阿纳金（海登·克里斯滕森 Hayden Christensen 饰）奉命保护阿米达拉的安全。在阿纳金护送阿米达拉返回纳布星避难的途中，二人情愫暗生，决定共同前往塔图因星寻找阿纳金之母。与此同时，欧比-旺追查刺客行迹一路深入吉诺西斯星，发现了杜库伯爵的阴谋，自己却深陷囹圄，危在旦夕…… 
绝地武士战胜西斯学徒后十年，银河共和国再次面临威胁，前绝地武士杜库伯爵（克里斯托弗·李 Christopher Lee 饰）鼓动数千星系与共和国决裂，并筹建大批机器人军队为政变做准备。纳布星的阿米达拉（娜塔丽·波特曼 Natalie Portman 饰）结束女王任期后以议员身份抵达考路斯坎星，决意为组建共和军队投出关键一票。欧比-旺·肯诺比（伊万·麦克格雷格 Ewan McGregor 饰）携长大了的阿纳金（海登·克里斯滕森 Hayden Christensen 饰）奉命保护阿米达拉的安全。在阿纳金护送阿米达拉返回纳布星避难的途中，二人情愫暗生，决定共同前往塔图因星寻找阿纳金之母。与此同时，欧比-旺追查刺客行迹一路深入吉诺西斯星，发现了杜库伯爵的阴谋，自己却深陷囹圄，危在旦夕……